Dia 13 - 24h Train to Chiang Mai

Dia 13

Acordar quase a chegar a Bangkok. A viagem foi óptima, sempre a dormir, nos vagões cama de segunda classe.
-Desembarcar em Bangkok
-Comprar Bilhetes
Fazer horas na estação e comer qualquer coisa. A estação de Bangkok fervilhava de vida, tinham chegado mais comboios para além do nosso. Centenas de pessoas passavam em todas as direcções: passageiros a correr para apanhar o comboio que partia, carregadores atarefados a passarem frenéticos, etc...
Um elemento que vale a pena referir é o Expresso do Oriente que estava parado na estação. Um comboio que é verdadeiramente um luxo asiático. Espreitámos para dentro da carruagem e o contraste com o que tínhamos acabado de experienciar era abissal!! Ficámos com vontade de um dia experimentar fazer uma viagem naquele comboio!!
-Apanhar comboio direcção Norte.
-Destino final Chiang Mai.


Decidimos fazer duas paragens a meio e aproveitar para conhecer as cidades de Lop Buri e Phitsanulok. Seriam paragens de uma a duas horas apanhando o comboio seguinte para norte.
Ao longo de toda a viagem de comboio, uma constante foram as graves inundações, visíveis ao longo de todo o caminho, alagando aldeias e submergindo por completo algumas casas.

Durante mais de cem quilómetros seguidos, a plataforma do comboio e as copas das árvores eram as únicas coisas visíveis fora de água. Viam-se muitas casas quase totalmente submersas em que apenas a ponta do telhado saía fora de água.


Primeira paragem Lop Buri, originalmente conhecida como “Lawo”, foi uma das mais importantes cidades do Sec. X ao Sec. XIII.
Pequenos templos miniatura nos jardins são um pormenor interessante nesta cidade

Esta cidade é famosa pelos templos de influência Khmer, dos quais o famoso templo Phra Prang Sam Yod, é o mais conhecido. Do Sec XIII de origem Hindu e influência Khmer.
As três torres do templo representam a santíssima trindade Hindu: Brahma, Vishnu e Shiva. Posteriormente foi convertido em templo Budista.

Quer este templo quer a área da cidade à volta dele estão povoados de dezenas de macacos que passeiam pela cidade como se esta lhes pertencesse sem ligarem nenhuma às pessoas que passam.
-Passear pela cidade
-Voltar à estação
-Levantar bagagens
-Comprar Bilhetes para Phitsanulok (próxima paragem)
-Embarcar

Entretanto a sensação de desespero, por mais de 24 horas sem banho, começou a ser dramática de tal forma que até a água das inundações visíveis ao longo do percurso começava a ser apelativa!!
Não havia muito para fazer para além de ler, dormitar, tirar fotografias às paisagens e aos passageiros do comboio. A ponto de a certa altura começarmos a inventar: Para tirar esta fotografia, por exemplo, tive que me pendurar fora do comboio em andamento.
Quase ao anoitecer chegámos a Phitsanulok,
Após negociar o preço saltámos para a traseira de uma “Pickup”, para fazer uma volta rápida pela cidade e levar-nos ao templo onde se encontra uma das mais belas e mais conhecidas estátuas de Buda: Phra Buddha Chinnarat, uma imagem folheada a ouro existente no Wat Phra Si Rattana Mahathat. Pelas informações esta cidade merecia mais tempo de visita, principalmente pelas paisagens envolventes fora da cidade.
Depois de “picado o ponto” turístico decidimos que não conseguíamos aguentar mais um minuto sem banho e decidimos ir à procura de um hotel, só para tomar banho, antes de retomar a viagem de comboio.
Essa foi uma tarefa difícil. A probabilidade de alugar um quarto por pouco tempo sem meninas incluídas no preço é uma tarefa quase impossível. Escusado será dizer que até o conseguirmos tivemos que passar por três hotéis em que nos levavam primeiro a uma sala em que elas estão expostas atrás de aquários numeradas para a escolha ser mais fácil.
Finalmente conseguimos um quarto sem “extras”
-Um fantástico banho
-Roupa lavada
-E com a recém adquirida sensação de civilização decidimos ir jantar a um restaurante a sério, “finesse”, e com AC. Foi caríssimo, 4 Euros!! E incrível como a comida cá e barata!!!
-De volta à estação (já só havia bilhetes para terceira classe).
-Atraso do comboio que nos deu oportunidade de apreciar a vida nocturna de uma estação de comboios tailandesa!!
Não recomendo mesmo nada uma viagem noite dentro em terceira classe. Não existe qualquer hipótese de encontrar uma posição para dormir naqueles bancos. É literalmente impossível. Para agravar a situação recebemos uma chamada de Portugal dum familiar do Nuno C. a dizer que havia um tufão no norte da Tailândia para não irmos para lá.
Surpresa!!! Estávamos precisamente a chegar ao extremo norte da Tailândia!!!!
Telefonámos a um amigo em Portugal que ligou para o Instituto Meteorologia e que conseguiu saber que o tufão afinal tinha-se dissipado sobre o Nepal. Iríamos só apanhar com umas monções muito fortes... nada de mais!!!
E após essa peripécia lá passamos o resto da viagem a tentar ingloriamente encontrar posição que nos permitisse dormitar nem que fosse meia hora até acordar com o desconforto da posição e tentar dormitar mais meia hora!!! Terceira classe "overnight" é para esquecer!!